В очередных попытках понять, не в моем ли профиле проблема, тут вдруг обнаружилось, что если создать чистый профиль с нуля и завести в нем только скайповебовскую учетку, то внезапно в него просто не загружаются никакие контакты с сервера, контакт-лист остается напрочь пуст. Сообщения при этом принимаются, отвечать на них можно. Если из старой учетки в Database Editor++ экспортировать контакты и импортировать их в новую - то с ними тоже все ок.
Т.е. просто пустая учетка неспособна сама загрузить с сервера имеющиеся контакты. Как-то маловероятно, что так должно быть. Ну, если это для кого-то будет новостью.
Это в текущей ночной сборке.